{"id":5668,"date":"2023-10-04T01:01:00","date_gmt":"2023-10-03T23:01:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/?p=5668"},"modified":"2023-07-23T09:40:33","modified_gmt":"2023-07-23T07:40:33","slug":"le-visage-du-bagne-chapitre-18-diversites","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/2023\/10\/le-visage-du-bagne-chapitre-18-diversites\/","title":{"rendered":"Le Visage du Bagne : chapitre 18 Diversit\u00e9s"},"content":{"rendered":"
\n
\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n

Aux Iles du Salut, il n\u2019y a pas de cimeti\u00e8re pour les condamn\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Ces derniers sont immerg\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Un cercueil recouvert d\u2019une enveloppe m\u00e9tallique \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur et \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur, est destin\u00e9 \u00e0 recevoir tous les d\u00e9funts. On le place dans le canot, qui est amen\u00e9 \u00e0 un mille au large. Alors on stoppe et deux canotiers, se saisissant du corps par les extr\u00e9mit\u00e9s, celui-ci est jet\u00e9 \u00e0 l\u2019eau au troisi\u00e8me balancement.<\/p>\n\n\n\n

Aussit\u00f4t les requins, qui tournaient autour du canot attendant leur proie se jettent sur le corps et le mettent en lambeaux. L\u2019un s\u2019adjuge la t\u00eate, les autres un membre ; le tronc est l\u2019objet d\u2019une attaque plurale qui finit par en avoir raison.<\/p>\n\n\n\n

Une l\u00e9gende veut qu\u2019avant la s\u00e9paration des \u00c9glises et de l\u2019Etat, alors que l\u2019aum\u00f4nier prenait place dans le canot et que la cloche de la chapelle sonnait \u00e0 toute vol\u00e9e, les squales accouraient vers l\u2019appontement et escortaient l\u2019embarcation jusqu\u2019au point du \u00ab mouillage \u00bb \u2013 ainsi que l\u2019on appelle la fun\u00e8bre immersion[1]<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Alors que le Bagne battait son plein, que les convois de France arrivaient r\u00e9guli\u00e8rement, la mortalit\u00e9 p\u00e9nale \u00e9tait de l\u2019ordre de vingt pour cent[2]<\/sup><\/a>. Elle suivait une courbe particuli\u00e8rement ascendante durant les trois mois qui suivaient l\u2019arriv\u00e9e de ces convois, deux fois par an.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

En effet l\u2019effectif moyen de chaque convoi \u00e9tant de six cents hommes, sa mortalit\u00e9 propre atteignait la moiti\u00e9 de ce chiffre \u00e0 l\u2019expiration du premier trimestre[3]<\/sup><\/a>. Les temp\u00e9raments sanguins et adipeux payaient de prime abord un lourd tribut au climat. Ceux qui r\u00e9sistaient \u00e0 son emprise apr\u00e8s ce laps de temps, en couraient les risques selon la norme habituelle.<\/p>\n\n\n\n

Outre les maladies d\u2019importation \u2013 tuberculose, syphilis, etc \u2013 de nombreuses affections se contractent \u00e0 la Guyane. L\u2019appauvrissement du sang se r\u00e9sout par l\u2019an\u00e9mie s\u00e8che et l\u2019an\u00e9mie enfl\u00e9e. Les moustiques, les \u00e9manations palustres occasionnent plusieurs sortes de fi\u00e8vre. Le b\u00e9rib\u00e9ri est une variante de l\u2019hydropisie[4]<\/sup><\/a>. L\u2019ankylostomiase est caract\u00e9ris\u00e9 par des animalcules[5]<\/sup><\/a>infinit\u00e9simaux qui perforent les intestins et occasionnent la mort \u00e0 bref d\u00e9lai. Il y a le scorbut, les \u00e9pid\u00e9mies de fi\u00e8vre jaune et de grippe pernicieuse. La moindre piqure ou \u00e9corchure est susceptible de provoquer le t\u00e9tanos. La mouche hominivore vient pondre ses \u0153ufs dans la paroi auriculaire ou dans les fosses nasales ; ces \u0153ufs, en se d\u00e9veloppant, rongent les tissus et p\u00e9n\u00e8trent jusqu\u2019au cerveau.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ombre de certains arbres est mortelle. L\u2019odeur de certaines plantes n\u2019est pas sans danger, si on la respire longtemps. Ainsi que l\u2019a dit le po\u00e8te :<\/p>\n\n\n\n

Le poison est partout, en ce pays \u00e9trange :<\/p>\n\n\n\n

Dans la fleur que l\u2019on cueille et le fruit que l\u2019on mange,<\/p>\n\n\n\n

Dans l\u2019air que l\u2019on respire et dans l\u2019eau que l\u2019on boit,<\/p>\n\n\n\n

Dans tout ce que l\u2019on touche et tout ce que l\u2019on voit.<\/p>\n\n\n\n

La Mort plane au-dessus d\u2019une immense d\u00e9tresse,<\/p>\n\n\n\n

Son spectre hallucinant \u00e0 chaque pas se dresse.[6]<\/sup><\/a><\/p>\n\n\n\n

\u00c0 quelque distance de Cayenne, se trouve le phare de l\u2019Enfant perdu[7]<\/sup><\/a>. Il s\u2019\u00e9l\u00e8ve en pleine mer sur un roc \u00e9mergeant qui fait partie d\u2019une trilogie nominative qui en fait comprendre la na\u00efve appellation. En effet, non loin de l\u00e0 se situent l\u2019ile P\u00e8re et l\u2019ile M\u00e8re \u2013 deux minuscules ilots.<\/p>\n\n\n\n

Trois for\u00e7ats, choisis parmi des volontaires, sont les gardiens de ce phare \u2013 plant\u00e9 sur un roc si \u00e9troit, qu\u2019il l\u2019englobe presque totalement.<\/p>\n\n\n\n

Le personnel du phare est ravitaill\u00e9 par les soins de l\u2019Administration du Port de Cayenne qui a la charge des transport\u00e9s qui le composent.<\/p>\n\n\n\n

Ces derniers sont particuli\u00e8rement soign\u00e9s, en raison des services qu\u2019ils rendent.<\/p>\n\n\n\n

Ils ont tout \u00e0 volont\u00e9 et au choix pour tout ce qui touche \u00e0 l\u2019alimentation \u2013 c\u2019est tout dire. Il y a un four b\u00e2ti dans le phare, o\u00f9 les for\u00e7ats-gardiens cuisent leur pain.<\/p>\n\n\n\n

Cependant, le ravitaillement est souvent al\u00e9atoire. A cet endroit la mer est furieuse ; il faut profiter d\u2019un rare moment d\u2019accalmie pour aborder le phare : quelquefois le canot ravitailleur ne peut remplir sa mission pendant de longues semaines. Pendant ce temps, les Robinsons du phare sont isol\u00e9s du reste du monde. C\u2019est pourquoi ils ont toujours des vivres de r\u00e9serve \u00e0 leur disposition. Le phare de l\u2019Enfant perdu a \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre d\u2019un terrible drame myst\u00e9rieux.<\/p>\n\n\n\n

On s\u2019aper\u00e7ut une nuit que la lampe de reconnaissance n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 allum\u00e9e ; elle ne le fut pas davantage les nuits suivantes.<\/p>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019on put aborder, une quinzaine de jours plus tard, un tragique spectacle s\u2019offrit \u00e0 la vue des t\u00e9moins horrifi\u00e9s : deux hommes entrelac\u00e9s gisaient inertes dans une mare de sang coagul\u00e9, le troisi\u00e8me gardien demeura introuvable.<\/p>\n\n\n\n

On supposa, d\u2019apr\u00e8s l\u2019autopsie, que les antagonistes s\u2019\u00e9taient mutuellement et simultan\u00e9ment donn\u00e9s la mort sous les yeux de leur compagnon \u2013 lequel, devenu fou, avait d\u00fb se pr\u00e9cipiter \u00e0 la mer[8]<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Avant la s\u00e9paration des Eglises et de l\u2019Etat, il y avait un aum\u00f4nier par p\u00e9nitencier. Dans les h\u00f4pitaux, il y avait des religieuses.<\/p>\n\n\n\n

Il ne reste plus qu\u2019une communaut\u00e9 de s\u0153urs de Cluny, \u00e9tablie \u00e0 Mana de temps imm\u00e9morial.<\/p>\n\n\n\n

Elles dirigent une distillerie d\u2019o\u00f9 sort le Rhum des S\u0153urs de Mana, d\u2019une r\u00e9putation universelle[9]<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Il n\u2019est pas dans le commerce, et ce sont toujours les m\u00eames clients privil\u00e9gi\u00e9s qui re\u00e7oivent annuellement le stock mis en cave vingt ans auparavant.<\/p>\n\n\n\n

Le caf\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9 de la Montagne d\u2019argent, dont la maison Potin s\u2019\u00e9tait r\u00e9serv\u00e9e la production, est \u00e9galement d\u2019une r\u00e9putation mondiale.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019appelait Mignon, mais son nom \u00e9tait d\u00e9menti par sa corpulence.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait certainement le Gargantua du Bagne. Le corps m\u00e9dical lui avait prescrit double ration, mais pour lui c\u2019\u00e9tait peu de chose. Une troisi\u00e8me ration de pain, et m\u00eame une quatri\u00e8me ration, ne lui faisait pas peur.<\/p>\n\n\n\n

Les jours o\u00f9 il y avait du riz comme menu du soir, il avalait le contenu de tous les plats de sa case, correspondant \u00e0 un poids de sept \u00e0 huit kilos[10]<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Il engloutissait \u00e0 un seul repas : un kilo et demi de pain, une bo\u00eete de conserve de b\u0153uf de trois kilos et une douzaine de bananes comme dessert \u2013 si cela \u00e9tait \u00e0 sa disposition. Il racontait que dans la vie civile il allait manger successivement dans trois ou quatre restaurants, pour ne pas se faire remarquer et pouvoir se rassasier.<\/p>\n\n\n\n

Il paria un jour de s\u2019envoyer trois rations de pain dans le ventre, accompagn\u00e9es de deux kilos de lard, et le tout sans boire. Il gagna son pari, mais mourut d\u2019indigestion dans le courant de la nuit[11]<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

A l\u2019ile Saint-Joseph, il y avait une paire de b\u0153ufs employ\u00e9s pour le charroi. Le dimanche, ils se reposaient eux aussi et on les laissait aller dans l\u2019\u00eele en libert\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Ils avaient pris l\u2019habitude de passer le portail du camp, pour venir r\u00f4der entre les cases \u2013 sachant qu\u2019on leur donnait des cro\u00fbtons de pain.<\/p>\n\n\n\n

Comme les cases \u00e9taient ferm\u00e9es \u00e0 cl\u00e9 de onze heures \u00e0 deux heures, pendant la sieste, ces animaux servaient de messagers aux condamn\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Ces derniers les appelaient, leur offrant un quignon de pain \u00e0 travers les barreaux ; pendant qu\u2019ils le mangeaient, on leur attachait aux cornes soit un billet, soit du tabac ou tout autre chose. Cela fait, un autre appel se faisait entendre de la case destinataire, o\u00f9 un autre morceau de pain attirait les b\u00eates \u00e0 cornes, que l\u2019on d\u00e9lestait alors de leur charge.<\/p>\n\n\n\n

Lors de mes premi\u00e8res ann\u00e9es de Bagne, j\u2019ai entendu des anciens qui faisaient des r\u00e9cits du temps jadis \u2013 \u00e0 faire fr\u00e9mir.<\/p>\n\n\n\n

De ce temps-l\u00e0, disaient-ils, dans ces chantiers forestiers o\u00f9 il se passa tant de crimes, on vit des surveillants-bourreaux faire attacher leurs victimes au milieu de nids de fourmis-maniocs, g\u00e9antes de l\u2019esp\u00e8ce[12]<\/sup><\/a>. D\u2019autres, faisaient creuser leur propre tombe \u00e0 des malheureux dont ils avaient r\u00e9solu la perte. Puis, les faisant placer au bord de la fosse, ils les y pr\u00e9cipitaient \u00e0 coups de r\u00e9volver.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

[1]<\/a> Les bagnards d\u00e9c\u00e9d\u00e9s sur les \u00eeles subissent la tradition de la Marine dite du \u00ab mouillage \u00bb mais le spectacle offert est, selon tous les t\u00e9moignages recueillis et comme le sugg\u00e8re Roussenq, gla\u00e7ant de sauvagerie. L\u2019immersion du corps provoque le plus souvent un r\u00e9flexe pavlovien chez les squales guettant l\u2019embarcation mortuaire et app\u00e2t\u00e9s par les rejets des d\u00e9chets d\u00e9vers\u00e9s depuis la boucherie de l\u2019\u00eele Royale. Le 27 novembre 1901, l\u2019\u00e9crivain anarchiste Charles Malato raconte dans L\u2019Aurore<\/em>, et d\u2019apr\u00e8s un t\u00e9moignage re\u00e7u, le mouillage de Fran\u00e7ois Salsou, anarchiste lui aussi, matricule 31504, auteur le 2 ao\u00fbt 1900 de l\u2019attentat parisien contre le Shah de Perse, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 19 juillet 1901 : \u00ab Le cadavre aussit\u00f4t \u00e0 l\u2019eau, les requins se le disput\u00e8rent et le firent, \u00e0 plusieurs reprises, rebondir au-dessus de l\u2019eau. \u00c0 l\u2019amphith\u00e9\u00e2tre, les m\u00e9decins avaient d\u00e9capit\u00e9 le cadavre, si bien que la toile d\u00e9chir\u00e9e par les squales, la t\u00eate d\u2019un c\u00f4t\u00e9, le tronc de l\u2019autre, \u00e9taient le jouet des requins. \u00c0 ce spectacle, m\u00e9decins, pharmaciens, officiers de troupe et quelques soldats applaudirent avec fr\u00e9n\u00e9sie. Le commandant du p\u00e9nitencier seul, d\u00e9sapprouva cette odieuse manifestation. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

[2]<\/a> C\u2019est ce qui fait dire au journaliste Alexis Danan : \u00ab Un convoi mange l\u2019autre \u00bb (op. cit.<\/em>, Fayard, 1934, p.26).<\/p>\n\n\n\n

[3]<\/a> Le propos de Roussenq sur la forte mortalit\u00e9 \u00e0 l\u2019arriv\u00e9e du for\u00e7at en Guyane est confirm\u00e9 par la lettre du 11 janvier 1932 que l\u2019ancien bagnard Alexandre Jacob \u00e9crit au d\u00e9put\u00e9 Ernest Lafont qui avait soutenu l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente le projet de r\u00e9forme Sibille sur le bagne : \u00ab \u00c0 mon convoi de 1906, il y avait 682 for\u00e7ats. Six mois apr\u00e8s il en restait 128. \u00bb (Alexandre Jacob, op. cit.<\/em>, \u00e9dition de La Pigne, p.47)<\/p>\n\n\n\n

[4]<\/a> Hydropisie (n.f) \u00ab Accumulation pathologique de s\u00e9rosit\u00e9 dans une partie du corps, notamment dans l\u2019abdomen. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

[5]<\/a> Animalcules : (n.m) Animal tr\u00e8s petit, visible seulement au microscope.<\/p>\n\n\n\n

[6]<\/a> Il est singulier de constater ici un des tr\u00e8s rares passages o\u00f9 Roussenq fait preuve d\u2019un ego surdimensionn\u00e9 en s\u2019instituant r\u00e9f\u00e9rence po\u00e9tique et en reprenant cet extrait du Po\u00e8me de la g\u00e9henne<\/em> qui d\u00e9bute son r\u00e9cit.<\/p>\n\n\n\n

[7]<\/a> Construit en 1919 et modifi\u00e9 en 1934, il a remplac\u00e9 une premi\u00e8re lumi\u00e8re datant de 1863 et est toujours en activit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

[8]<\/a> Le version de Roussenq se retrouve dans plusieurs autres r\u00e9cits mais avec des diff\u00e9rences notables pla\u00e7ant dans les l\u00e9gendes du bagne le dramatique \u00e9v\u00e8nement que l\u2019on ne parvient pas \u00e0 situer chronologiquement. Pour J.F Louis Merlet dans Au bout du monde<\/em> une rixe entre deux bagnards dont l\u2019un est devenu fou \u00e0 la suite d\u2019une grosse temp\u00eate expliquerait la situation (Andr\u00e9 Delpeuch \u00e9diteur, 1928, p.142-150); chez Blair Niles et chez d\u2019autres un trio de bagnards quittent l\u2019\u00eele pour ne pas mourir de faim \u2013 l\u2019Administration ayant oubli\u00e9 de les ravitailler. Ils se font prendre et sont condamn\u00e9s pour tentative d\u2019\u00e9vasion !<\/p>\n\n\n\n

[9]<\/a> Fond\u00e9e en 1802 par Anne-Marie Javouhey, la congr\u00e9gation des S\u0153urs de Saint-Joseph de Cluny s\u2019installe \u00e0 Mana d\u00e8s 1828 et leur colonie agricole produit un rhum renomm\u00e9 et concurrent des six autres distilleries que l\u2019on trouve dans la colonie dans l\u2019entre-deux-guerres.<\/p>\n\n\n\n

[10]<\/a> Note de Roussenq :<\/strong> Le riz n\u2019\u00e9tait pas populaire ; personne n\u2019y touchait, \u00e0 part les gros mangeurs.<\/p>\n\n\n\n

[11]<\/a> Si Roussenq a connu le \u00ab Gargantua du bagne \u00bb, il est probable qu\u2019il s\u2019agisse de Victor Mignon, matricule 36612, n\u00e9 en 1883 et condamn\u00e9 en 1907 par la cour d\u2019assises de la Meuse pour de multiples vols. Embarqu\u00e9 sur La Loire<\/em> le 20 d\u00e9cembre 1907, il passe en 1910, 1912 et 1913 devant le TMS, \u00e0 chaque fois pour tentative d\u2019\u00e9vasion. Il tente une derni\u00e8re \u00e9vasion le 9 ao\u00fbt 1914 avant de d\u00e9c\u00e9der aux \u00eeles du Salut le 19 septembre 1915. ANOM H1389 et H4135.<\/p>\n\n\n\n

[12]<\/a> Le fait racont\u00e9 par Roussenq n\u2019est pas sans rappeler le supplice v\u00e9cu par le cur\u00e9 p\u00e9dophile Sablier que croise L\u00e9on Collin entre 1907 et 1910 : \u00ab C’est Carnavaggio qui attache au pied d’un arbre sur un nid de fourmis manioc un condamn\u00e9, le p\u00e8re Sablier, qui refusait d\u2019ob\u00e9ir. Malgr\u00e9 l’opposition d’un autre surveillant Casalonga, Sablier fut enduit de sucre et abandonn\u00e9. Une heure apr\u00e8s, ses camarades for\u00e7ats le d\u00e9livraient \u00e0 moiti\u00e9 mort. Nous avons vu le p\u00e8re Sablier lib\u00e9r\u00e9 sur le bateau qui le ramenait en France. Cet ancien cur\u00e9 nous r\u00e9p\u00e8te son histoire, tout tremblant d\u2019\u00e9motion. Il vit aujourd’hui le reste de ses jours chez son fr\u00e8re, cur\u00e9 comme lui aux environs de Versailles. \u00bb (L\u00e9on Collin, op. cit.<\/em>, p.214) ; Ange Aristide Sablier, ancien pr\u00eatre de la paroisse de Bazas en Gironde, est condamn\u00e9 en 1888 \u00e0 dix ans de travaux forc\u00e9s par la cours d\u2019assises de Bordeaux pour attentat \u00e0 la pudeur. Il est r\u00e9habilit\u00e9 le 10 f\u00e9vrier 1908. (ANOM H643 et H3880).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Aux Iles du Salut, il n\u2019y a pas de cimeti\u00e8re pour les condamn\u00e9s. Ces derniers sont immerg\u00e9s. Un cercueil recouvert d\u2019une enveloppe m\u00e9tallique \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur et \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur, est destin\u00e9 \u00e0 recevoir tous les d\u00e9funts. On le place dans le canot, qui est amen\u00e9 \u00e0 un mille au large. Alors on stoppe et deux canotiers, […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_publicize_message":"","jetpack_is_tweetstorm":false,"jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":true,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","enabled":false}}},"categories":[5776],"tags":[5921,1654,2449,5923,5766,5920,5433,69,5918,5917,1267,2342,5002,5769,2299,5919,1241,1851,3907,5922],"jetpack_publicize_connections":[],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5668"}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=5668"}],"version-history":[{"count":2,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5668\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5671,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5668\/revisions\/5671"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=5668"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=5668"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=5668"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}