{"id":432,"date":"2008-06-15T05:14:45","date_gmt":"2008-06-15T03:14:45","guid":{"rendered":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/?p=432"},"modified":"2008-06-15T05:14:45","modified_gmt":"2008-06-15T03:14:45","slug":"mes-bagnards-la-suite","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/2008\/06\/mes-bagnards-la-suite\/","title":{"rendered":"Mes bagnards (la suite)"},"content":{"rendered":"

<\/a>\"Appel<\/a>Le duel entre Jacob et l’A.P. est in\u00e9gal. Le matricule 34777 le sait, le commandant Michel aussi. Et, pour cette raison, le directeur du bagne craint encore plus les r\u00e9actions de son vieil adversaire. Il le sait pr\u00eat \u00e0 tout. Pr\u00eat \u00e0 empoisonner les \u00eeles. Pr\u00eat \u00e0 l’assassiner. Pr\u00eat \u00e0 s’\u00e9vader avec des armes qu’il se procurerait d’une fa\u00e7on rocambolesque et alimentaire. Nous retrouvons ces trois \u00e9pisodes dans les \u00e9crits du bagnards mais \u00e9galement, pour certain, dans son dossier de bagne. Seulement la version du prisonnier diverge de celle du gardien.\u00a0Le commandant Michel n’invente pas, il arrange. Rocambolesque ! Jacob sert aussi de faire-valoir au chef des chaouchs. Mais le garde-chiourme nous livre encore, dans ce second et avant-dernier volet de ses Confessions, d’int\u00e9ressants portraits de fagots, de vedettes qu’il a cotoy\u00e9s. Le bagne ne serait-il alors qu’un vaste zoo de la criminalit\u00e9 et les hommes punis des fauves mis \u00e0 la fosse ? Spectacle violent, d\u00e9lation, mort. In\u00e9vitablement.<\/span>\u00a0<\/p>\n

\u00a0Mes bagnards (la suite)<\/strong><\/p>\n

Les d\u00e9lateurs? H\u00e9las! La police du bagne serait impossible sans eux. D’ ailleurs le syst\u00e8me est le m\u00eame dans toute agglom\u00e9ration o\u00f9 vivent des individus dangereux. Comment un pr\u00e9\u00adfet de police peut-il surveiller Paris? Par d\u00e9lation.<\/span><\/p>\n

Certes, je pr\u00e9f\u00e9rais avoir affaire \u00e0 un homme du caract\u00e8re de Jacob plut\u00f4t qu’a certains mouchards. Ces l\u00e2ches me d\u00e9go\u00fbtaient. Et dire que les porte-clefs, qui avaient certains pou\u00advoirs sur leurs camarades, \u00e9taient en majorit\u00e9 recrut\u00e9s parmi ces gens-l\u00e0 !<\/span><\/p>\n

\"Soleilland\"<\/a>Un porte-clefs comme Soleillant, quel triste personnage ! Sa figure me r\u00e9pugnait. Il p\u00e9rit d’ailleurs mis\u00e9rablement au cours d’une affaire de moeurs semblable \u00e0 celle qui avait motiv\u00e9 sa condamnation. Le jeune gar\u00e7on qu’il courtisait le tua d’un coup de couteau \u00e0 1’aine \u2026<\/span><\/p>\n

Oui, c’\u00e9taient de tristes sires, mais j\u2019\u00e9tais oblige de les utiliser. Comment avais-je orga\u00adnis\u00e9 la surveillance d’un Jacob, fomentateur de complots, d’un Baille, ca\u00efd de sa case, et de tant d’autres ? C\u2019est bien simple, voici l\u2019emploi de ma journ\u00e9e. De bon matin, rapport des fonctionnaires responsables des travaux, de l\u2019administration et du service m\u00e9dical. C\u2019\u00e9tait le chef du centre qui me rendait compte de la discipline du camp :<\/span><\/p>\n

– Commandant, il y a eu un mort dans la case num\u00e9ro 4 …<\/span><\/p>\n

I1 y avait eu un r\u00e8glement de comptes entre hommes. Au matin, on avait retrouve dans la case un homme tu\u00e9 a coups de couteau. Personne n\u2019avait rien vu. Tout le monde dormait … <\/span><\/p>\n

II fallait commencer une enqu\u00eate. Les rondes n’avaient rien vu.<\/span><\/p>\n

– Vous savez bien, commandant, que deux gardiens ne peuvent entrer de nuit dans une case habit\u00e9e par soixante condamn\u00e9s! Et, dame! Quand ils regardent par les grillages des fen\u00eatres, tout le monde se tient tranquille \u00e0 ce moment-l\u00e0 …<\/span><\/p>\n

Mais c\u2019est entre 10 et 11 heures du matin que je recevais des renseignements. A cette heure-l\u00e0, je recevais les bagnards qui d\u00e9siraient me parler. Je disposais de 500 francs par mois de fonds secrets. C\u2019est sous la forme de paquets de tabac que je les distribuais.<\/span><\/p>\n

– Commandant, vous trouverez un kilo de viande cach\u00e9 derri\u00e8re le magasin aux outils …<\/span><\/p>\n

Cela valait un paquet de tabac. Par contre, la d\u00e9nonciation d’un complot de soul\u00e8vement \u00e9tait pay\u00e9e 50 francs, toujours en tabac. Les crimes n\u2019\u00e9taient presque jamais d\u00e9nonc\u00e9s. Mais j\u2019\u00e9tais souvent renseign\u00e9 sur les tentatives d’\u00e9vasion.<\/span><\/p>\n

Parfois, un d\u00e9lateur m’adressait une lettre anonyme :<\/span><\/p>\n

\u00abPour me retrouver, vous n\u2019aurez qu\u2019\u00e0 passer \u00e0 midi pr\u00e8s du lavoir. J’y ferai semblant de laver une chemise… \u00bb<\/span><\/p>\n

De midi \u00e0 14 heures, les meilleurs moments pour mes rondes, car beaucoup de d\u00e9lits se trament pendant ces heures de repos. En passant pr\u00e8s du lavoir, je reconnais celui qui m’a envoy\u00e9 une lettre anonyme: \u00abAh! Cette fois, c’est Arnaud, le 35813. \u00bb<\/span><\/p>\n

Et puis j’allai jusqu’\u00e0 la pointe est de l’\u00eele, ou, d’apr\u00e8s ses dires, se pr\u00e9pare une \u00e9vasion. En effet, au fond d’une grotte, je d\u00e9couvre une voile, des boites de conserve, des objets inat\u00adtendus tels que des boites de savon, un k\u00e9pi de gardien …<\/span><\/p>\n

Vers 5 heures, le condamn\u00e9 Arnaud vient \u00e0 mon bureau pour toucher sa r\u00e9compense. Sur\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 <\/span>Jacob, il ne me dira rien, parce qu’il a peur des repr\u00e9sailles. Mais je lui demande :<\/span><\/p>\n

– Et R\u00e9gnier, vous savez o\u00f9 il est pass\u00e9?<\/span><\/p>\n

R\u00e9gnier est un excentrique. Chaque fois qu’il sort de cellule, il simule une \u00e9vasion. Des qu’une \u00e9vasion m’est signal\u00e9e, je donne ordre de garder tout le monde en cellule. On orga\u00adnise des rondes sur terre. Et, sur mer, on cherche \u00e0 d\u00e9couvrir un homme flottant sur une barrique de vin. Cependant, R\u00e9gnier reste introuvable.<\/span><\/p>\n

Apres une dizaine de jours, on vient me dire: \u00abR\u00e9gnier est la. \u00bb. Et il entre au cachot pour trente jours. Mais les plus grosses r\u00e9com\u00adpenses ne me permettent pas de savoir o\u00f9 il s’est cach\u00e9 dans l’\u00eele Royale.<\/span><\/p>\n

Un jour enfin, un condamn\u00e9 accourut pour me dire:<\/span><\/p>\n

– Vite, commandant ! R\u00e9gnier se meurt sur la route …<\/span><\/p>\n

Je le trouvais \u00e9tendu par terre au pied d’un \u00e9norme cocotier. C’est sur cet arbre qu’il se cachait tout le jour. La nuit venue, il allait d\u00e9foncer la toiture d’un magasin pour se ravitailler. Ce jour-l\u00e0, R\u00e9gnier avait mis la main dans un nid de vip\u00e8res, en haut du cocotier. Mordu, il retomba sur le sol. Et il s’\u00e9vada a jamais de ce monde …<\/span><\/p>\n

Apres chaque alerte, ma surveillance reprenait aussi active. Chaque condamn\u00e9 pouvait me r\u00e9server des surprises. Mais je pressentais que Jacob, enferm\u00e9 dans sa cellule, \u00e9tait plus dangereux que les fiers-\u00e0-bras qui imposaient leur loi dans les cases a coups de couteau …<\/span><\/p>\n

Ce matin-l\u00e0, je recevais, comme d’habitude, le rapport du m\u00e9decin. L\u2019excellent homme me racontait ses surprises :<\/span><\/p>\n

– Imaginez-vous! Laurent est venu se plaindre de ses poumons. Vous ne savez pas ce qu’il avait achet\u00e9, probablement a prix d’or ?<\/span><\/p>\n

– Si, docteur, un crachat de tuberculeux qu’il a gard\u00e9 dans sa bouche jusqu’ au moment o\u00f9 vous l’avez fait expectorer. Le truc avait d\u00e9j\u00e0 r\u00e9ussi, il y a trois ans, avec mon pr\u00e9d\u00e9cesseur.<\/span><\/p>\n

– Vous ne trouvez pas cela inimaginable ?<\/span><\/p>\n

Je fis un signe \u00e9vasif. Au bagne, on se blase vite. Mais je lui demandai :<\/span><\/p>\n

– Qui vous a renseign\u00e9 ?<\/span><\/p>\n

– Mon nouvel infirmier. On ne 1’avait pas int\u00e9ress\u00e9 dans la combinaison.<\/span><\/p>\n

– Ah! Docteur, \u00e0 propos de vos infirmiers, j’ai une chose grave \u00e0 vous signaler…<\/span><\/p>\n

L\u2019affaire \u00e9tait d’importance. Un informateur \u00e9tait venu m’informer que Jacob avait entrepris d’empoisonner la citerne d’eau potable des \u00eeles!<\/span><\/p>\n

Dans cette nouvelle affaire Jacob, je ne m’embarrassai pas de scrupules. Il fallait \u00e9viter la mort de plusieurs centaines de personnes. Je fis venir les d\u00e9lateurs …<\/span><\/p>\n

Ah! le triste d\u00e9fil\u00e9\u00a0! Ce que le bagne contient de plus m\u00e9prisable, des hommes dispos\u00e9s \u00e0 vendre leurs camarades pour la moindre r\u00e9compense. J’appris ce jour-la, sur cinq ou six visages, ce que l’humanit\u00e9 compte de plus vil. Des regards fuyants, des \u00e2mes pr\u00eates \u00e0 toutes les servitudes …<\/span><\/p>\n

Et puis j’attendis les renseignements. Ils ne tard\u00e8rent pas \u00e0 venir. J’appris que Metge, 1’an\u00adcien anarchiste de la bande \u00e0 Bonnot, \u00e9tait le complice de Jacob. Ses fonctions le mettaient en relation avec les infirmiers, des condamn\u00e9s eux aussi. C\u2019est lui qui assurait leur nourriture.<\/span><\/p>\n

\"Marius<\/a>Je fis surveiller Metge. On saisit sur lui des produits pharmaceutiques qui devaient servir \u00e0 empoisonner la citerne. Encore une fois, ce fut le complice qui paya pour le chef.<\/span><\/p>\n

Mais j’avais gagn\u00e9 la premi\u00e8re manche contre Jacob, bien que mon succ\u00e8s n’eut pas \u00e9t\u00e9 eclatant. Il comprit cependant qu’il avait affaire \u00e0 un homme averti. Et mon duel avec lui reprit, en sourdine. Chacun de nous observait silencieusement 1’autre.<\/span><\/p>\n

J\u2019allai moi-m\u00eame faire des rondes de nuit, songeant: \u00ab C\u2019est cette nuit que Jacob va ten\u00adter de s’\u00e9vader… \u00bb Et je tenais \u00e0 activer le z\u00e8le des surveillants. Parmi ceux-ci, beaucoup sont de premier ordre, surtout ceux qui sortent des cadres de la marine.<\/span><\/p>\n

Cependant, \u00e0 force de vivre avec des individus dangereux, les gardiens deviennent souvent insouciants. Certains, en entrant dans une case, conservent leur revolver dans les \u00e9tuis fix\u00e9s au dos de leur ceinture. C’est ainsi que ces armes sont saisies par les condamn\u00e9s, qui sont prompts \u00e0 s\u2019en servir.<\/span><\/p>\n

Et d’autres surveillants aiment boire …<\/span><\/p>\n

En marchant la nuit, entre les cases, je devinais un vague reflet de lumi\u00e8re, ou bien j’entendais un l\u00e9ger chuchotement. Je me disais: \u00ab Les condamn\u00e9s jouent a la \u00ab\u00a0Marseillaise\u00a0\u00bb.\u00bb<\/span><\/p>\n

Pr\u00e8s du couloir menant aux W.-C. de la case, un quinquet \u00e9claire la couverture sur laquelle sont \u00e9tal\u00e9es les cartes. Dix, vingt hommes sont accroupis autour. De pauvres bougres vendent des cigarettes, des berlingots, louent des petits bancs. Et un teneur de jeux veille sur la cagnotte.<\/span><\/p>\n

Et, pendant ma ronde nocturne, j\u2019\u00e9tais tent\u00e9 d\u2019\u00e9prouver une sorte de soulagement. \u00ab Les hommes jouent \u00e0 la \u00ab\u00a0Marseillaise\u00a0\u00bb. Bien sur! C’est contraire au r\u00e8glement. Mais au moins ils ne sont pas occup\u00e9s pendant ce temps-l\u00e0 \u00e0 suivre Jacob dans une tentative d\u2019\u00e9vasion… \u00bb<\/span><\/p>\n

Je marchais \u00e0 travers 1’\u00eele jusqu’\u00e0 la mer. Pas d’autre bruit que celui des vagues venant mourir sur la gr\u00e8ve. Non, il n’y aura pas d’\u00e9vasion cette nuit… Mais, le lendemain matin, le chef du centre venait me dire:<\/span><\/p>\n

– Commandant, Baille s\u2019est encore \u00e9vad\u00e9 !<\/span><\/p>\n

Baille faisait une tentative tous les six mois. Chaque fois repris, il r\u00e9coltait au Tribunal Maritime le maximum pour un condamn\u00e9 \u00e0 temps, soit cinq ans de travaux forc\u00e9s.<\/span><\/p>\n

Pour affronter la mer, il volait les portillons qui ferment les palissades des jardins. Et cependant, la mer des \u00eeles est travers\u00e9e de tr\u00e8s forts courants et souvent d\u00e9mont\u00e9e. De plus, elle est infest\u00e9e de requins.<\/span><\/p>\n

Mais Baille parvenait \u00e0 atteindre les criques o\u00f9 les noirs cachent leurs pirogues. Et il repar\u00adtait au large. Trois fois on le revit \u00e0 Marseille. Trois fois il fut repris.<\/span><\/p>\n

Quinze jours plus tard, on m’apprenait au rapport du matin :<\/span><\/p>\n

– Commandant, X., dit La Motte, s\u2019est \u00e9vad\u00e9 cette nuit !<\/span><\/p>\n

X., dit La Motte, est le seul condamn\u00e9 dont nous ayons toujours ignor\u00e9 l’\u00e9tat civil. Il confia \u00e0 Dieudonn\u00e9 une histoire troublante: fils adult\u00e9rin d’une ch\u00e2telaine de la Gironde, il aurait v\u00e9cu toute sa vie parmi les Romanichels, ceux-ci lui ayant permis d\u2019\u00e9pouser une Gitane …<\/span><\/p>\n

La v\u00e9rit\u00e9, un peu diff\u00e9rente, n’en est pas moins romanesque. D’apr\u00e8s une source qui me parait tr\u00e8s s\u00fbre, X, dit La Motte, est le fils l\u00e9gitime d’un ancien pr\u00e9sident. Ayant mal tourn\u00e9, il v\u00e9cut, en effet, parmi les romanichels. Condamn\u00e9 pour vol, il refusa de d\u00e9cliner son identit\u00e9 \u2026<\/span><\/p>\n

Au cours de sa premi\u00e8re \u00e9vasion, il r\u00e9ussit, d’apr\u00e8s ses dires, \u00e0 revoir sa famille. On ima\u00adgine la sc\u00e8ne chez un haut personnage craignant le scandale … Lib\u00e9r\u00e9 du bagne, pendant son \u00ab doublage \u00bb, il s\u2019embarqua avec une vingtaine de for\u00e7ats dans un chaland de l’administration. On ne le revit jamais.<\/span><\/p>\n

Une autre fois, je rentrai du camp de Charvein, en compagnie de M. Bard, directeur de 1’A.P. La vedette, que conduisaient des bagnards sous la direction d’un surveillant militaire, nous d\u00e9posa \u00e0 l’appontement. Le surveillant commis 1’imprudence de laisser ses hommes aller seuls au mouillage.<\/span><\/p>\n

Trois coups de sifflet. Les condamn\u00e9s arbor\u00e8rent fi\u00e8rement le drapeau de 1’A.Pp. \u00e0 la hampe. Et la chaloupe s’\u00e9loigna vers le large …<\/span><\/p>\n

– Mais, que font-ils ? demanda le directeur, surpris. .<\/span><\/p>\n

– Je crois qu’ils s’\u00e9vadent, monsieur le directeur, r\u00e9pondis-je, avec la d\u00e9f\u00e9rence que je devais \u00e0 mon chef.<\/span><\/p>\n

Par bonheur, les condamn\u00e9s all\u00e8rent s\u2019\u00e9chouer, trois jours plus tard, sur la vase de Trinidad, faute de combustibles.<\/span><\/p>\n

Ainsi, chaque semaine, il y avait une nouvelle tentative d’\u00e9vasion. Et chaque fois, je me disais: \u00ab Demain, ce sera le tour de Jacob… \u00bb<\/span><\/p>\n

Sur ce point, je me trompais. Jacob ne s’\u00e9vada jamais. Il s’\u00e9tait engag\u00e9 \u00e0 fond dans sa lutte contre 1’administration. Il avait plac\u00e9 l\u00e0 son honneur.<\/span><\/p>\n

N’\u00e9tant pas parvenu \u00e0 empoisonner toute l’\u00eele, il pouvait \u00eatre tent\u00e9 d’en supprimer le chef Jacob n’avait pas le temp\u00e9rament d’un assassin. Cependant, le meurtre d’un important per\u00adsonnage de 1’administration 1’eut couvert de gloire parmi ses semblables. C’\u00e9tait une entre\u00adprise digne de lui. Un jour, Jacob me fit savoir qu’il avait une communication urgente \u00e0 me faire. Pouvais-\u00adje refuser d\u2019aller le voir dans sa cellule ?<\/span><\/p>\n

Pour \u00eatre juste, il faut connaitre par soi-m\u00eame chaque condamn\u00e9, non comme un num\u00e9ro de matricule, mais comme un \u00eatre humain qui a peut-\u00eatre conserv\u00e9 un sentiment de 1’hon\u00adneur. Et cependant, par le seul jeu des r\u00e8glements, on est quelquefois trop s\u00e9v\u00e8re pour de pau\u00advres bougres, trop indulgent pour des criminels endurcis. On se console en songeant qu’il y a une sorte d\u2019\u00e9quilibre dans 1’injustice g\u00e9n\u00e9rale … Mais combien d’injustices particuli\u00e8res !<\/span><\/p>\n

Et souvent, j’ai souffert, moi, d’\u00eatre sensible \u00e0 la justice et a la piti\u00e9 …<\/span><\/p>\n

Cependant, un porte-clefs me pr\u00e9vint que mon vieil ennemi avait fabriqu\u00e9 une \u00e9p\u00e9e avec une baleine de parapluie dans l’intention de me tuer. Cette arme improvis\u00e9e \u00e9tait aiguis\u00e9e \u00e0 l’une de ses extr\u00e9mit\u00e9s, et garnie d’un bouchon, comme poign\u00e9e, \u00e0 l’autre bout.<\/span><\/p>\n

J’avais d\u00e9j\u00e0 failli \u00eatre tu\u00e9 par un condamn\u00e9 de Nouvelle-Cal\u00e9donie, un infirmier qui exer\u00e7ait des vols assez fr\u00e9quents. Ce jour-la, je le surpris dans la cour, dissimulant une boite de lait sous son bras. Se voyant pris, il courut vers un r\u00e9duit et revint, arme d’un couteau.<\/span><\/p>\n

Un garde canaque bondit entre l’infirmier et moi. Et le malheureux indig\u00e8ne fut frapp\u00e9 d’un coup de couteau, \u00e0 un centim\u00e8tre du coeur.<\/span><\/p>\n

Le Dr Pichon examina le bless\u00e9: \u00ab Son \u00e9tat est grave, dit-il, il s\u2019en est fallu de peu… \u00bb Cependant, \u00e0 4 heures de l’apr\u00e8s-midi, on me signala que le Canaque avait disparu de l’h\u00f4pital !<\/span><\/p>\n

Je le retrouvai dans le village indig\u00e8ne. Un sorcier avait remplac\u00e9 le pansement de Pichon par une mixture de feuilles de banyan \u00e9cras\u00e9es avec de la bouse de vache. Quand je rappor\u00adtai le cas au docteur, il en fut profond\u00e9ment d\u00e9courag\u00e9.<\/span><\/p>\n

Au quatri\u00e8me jour, je retournai visiter le blesse. Sa famille me dit :<\/span><\/p>\n

– Il va tr\u00e8s bien. Regarde l\u00e0-haut, il est grimp\u00e9 sur le cocotier …<\/span><\/p>\n

Alors je d\u00e9clarai au docteur Pichon :<\/span><\/p>\n

– Mon cher docteur, quand cela m\u2019arrivera, ce n\u2019est pas par vous que je me ferai soigner …<\/span><\/p>\n

Cependant, lorsque j’allai voir Jacob, ce jour-la, je n’avertis ni le m\u00e9decin du camp … ni m\u00eame le sorcier. Mais j\u2019entrai dans la cellule en tenant ostensiblement mon revolver \u00e0 la main. Etendu sur son lit de camp, Jacob ne se leva pas en me voyant venir.<\/span><\/p>\n

– Ah! Commandant, s\u2019\u00e9cria-t-il, pourquoi \u00eates-vous arm\u00e9? Vous n\u2019allez pas vous livrer \u00e0 une agression contre moi ?<\/span><\/p>\n

– Non, lui r\u00e9pondis-je, mais cela m’arrive quelquefois d’avoir envie de me promener avec mon revolver.<\/span><\/p>\n

II y eut un silence. Nous nous observ\u00e2mes pendant un moment. Je repris :<\/span><\/p>\n

– Pourquoi avez-vous demand\u00e9 \u00e0 me voir ?<\/span><\/p>\n

– C\u2019est que… la vue de votre revolver m’impressionne un peu. Je ne me sens pas \u00e0 mon aise pour parler …<\/span><\/p>\n

– D’abord avant de me parler, vous me ferez plaisir de vous lever !<\/span><\/p>\n

– Oh! commandant, je souffre … J\u2019ai une sciatique en ce moment.<\/span><\/p>\n

Alors je fis entrer deux porte-clefs. Je leur donnai l’ordre de fouiller le lit. Lorsque l’\u00e9p\u00e9e\u00adbaleine-de-parapluie fut d\u00e9couverte. Jacob feignit une violente surprise :<\/span><\/p>\n

– Oh ! mais c’ est \u00e9pouvantable! Qui a pu mettre cela sous mon lit ? C\u2019est quelqu’un qui me veut du mal ! Je comprends maintenant pourquoi vous aviez votre revolver… Vous voyez, j\u2019en suis \u00e9mu pour vous, commandant !<\/span><\/p>\n

Jacob savait \u00eatre extr\u00eamement persuasif, m\u00eame lorsqu’il \u00e9tait sur le point de vous tuer. C’\u00e9tait un esprit tr\u00e8s r\u00e9fl\u00e9chi, sachant admirablement se dominer. D’ailleurs, il ne tarda pas \u00e0 prendre sa revanche.<\/span><\/p>\n

Si j’avais pu conclure la paix avec Jacob, je l’aurais fait bien volontiers. J’estime qu’on pousse les hommes au d\u00e9sespoir en les tenant enferm\u00e9s ind\u00e9finiment. D\u00e8s qu’on a une chance de les rendre \u00e0 la vie normale, il faut le tenter. C’est ce que j’avais fait avec Roussenq.<\/span><\/p>\n

\"Paul<\/a>Lorsque j’allai lui rendre visite, Roussenq avait d\u00e9j\u00e0 pass\u00e9 deux ans au cachot noir, \u00e0 rai\u00adson de huit jours \u00e0 la lumi\u00e8re apr\u00e8s un mois de prison obscure. Ses actes d’insubordination \u00e9taient innombrables. Quand il \u00e9tait amen\u00e9 au tribunal, il insultait les juges. Et d\u00e8s qu’il entrevoyait un surveillant, il lui crachait au visage.<\/span><\/p>\n

Il y a des hommes que le cachot noir rend fous. Imaginez quatre murs sans ouverture, 3,50 m\u00e8tres de longueur sur 1,50 m\u00e8tre de largeur. Le lit est une planche. Le seul meuble est un seau hygi\u00e9nique.<\/span><\/p>\n

Les condamn\u00e9s s’habituent \u00e0 l’obscurit\u00e9. Certains arrivent \u00e0 lire et \u00e0 \u00e9crire dans la nuit du cachot. Mais cette r\u00e9clusion provoque d’assez nombreux cas de folie. Aussi le cachot noir a-t-il \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9 depuis quelques ann\u00e9es.<\/span><\/p>\n

En entrant dans la cellule de Roussenq, je lui d\u00e9clarai apr\u00e8s avoir \u00e9vit\u00e9 son crachat :<\/span><\/p>\n

– Roussenq, vous \u00e9t\u00e9s un imb\u00e9cile!<\/span><\/p>\n

– Qui \u00eates-vous ?<\/span><\/p>\n

– Je suis le nouveau commandant.<\/span><\/p>\n

Il se mit \u00e0 crier:<\/span><\/p>\n

– Moi, je veux en finir. Je demande qu\u2019on m’abatte!<\/span><\/p>\n

– Et moi, je veux que vous viviez.<\/span><\/p>\n

II me regarda avec m\u00e9fiance. Je continuai :<\/span><\/p>\n

– Je vous propose un petit march\u00e9. Vous allez sortir de ce cachot. J\u2019esp\u00e8re que vous saurez vous conduire comme les autres. Promettez-moi de ne plus faire de b\u00eatises …<\/span><\/p>\n

Il devint mon planton pendant dix-huit mois, un employ\u00e9 mod\u00e8le. Ayant repris go\u00fbt \u00e0 l’existence, il \u00e9crivit des hymnes a la vie dont je ne garantis pas la valeur po\u00e9tique, mais tout au moins la sinc\u00e9rit\u00e9 :<\/span><\/p>\n

A Monsieur le commandant Michel,<\/span><\/p>\n

Le pr\u00e9sent \u00e9tait noir, l’avenir \u00e9tait sombre.<\/span><\/p>\n

Un profond d\u00e9sespoir envahissait mon coeur,<\/span><\/p>\n

Tout a coup la lumi\u00e8re a projet\u00e9 sur l’ombre<\/span><\/p>\n

Les \u00e9clatants reflets de sa vive lueur …<\/span><\/p>\n

Roussenq, condamn\u00e9 protestataire, \u00e9tait un sentimental. Il pleurait comme un gosse en lisant les lettres de sa m\u00e8re …<\/span><\/p>\n

Mais Jacob, lui, resta une quinzaine d’ann\u00e9es en cellule sans jamais manifester de col\u00e8re. Il demeurait tout aussi bien insensible aux bonnes paroles. Cependant, il \u00e9tait capable de machiner pendant de longs mois un nouveau projet de r\u00e9volte sans le communiquer \u00e0 per\u00adsonne. C’\u00e9tait un caract\u00e8re.<\/span><\/p>\n

<\/a>\"bo\u00eete<\/a><\/span>C’est ainsi qu’au d\u00e9but de 1916, un surveillant vint m’avertir que deux boites de sar\u00addines avaient \u00e9t\u00e9 exp\u00e9di\u00e9es de France \u00e0 destination du condamn\u00e9 Jacob. Fallait-il les lui remettre ?<\/span><\/p>\n

– Donnez-les lui ouvertes! r\u00e9pondis-je.<\/span><\/p>\n

Le surveillant me tendit les boites. Les soupesant, je les trouvai singuli\u00e8rement lourdes. J’essayai en vain de lire le nom de l’exp\u00e9diteur que maculait une tache d’encre. Je fis venir Jacob.<\/span><\/p>\n

– Qui vous a envoy\u00e9 ces boites ? Est-ce votre m\u00e8re ?<\/span><\/p>\n

– Non, ce n’est pas ma m\u00e8re, r\u00e9pondit-il. Impossible de lire le nom, je ne sais pas de qui cela peut \u00eatre.<\/span><\/p>\n

– C\u2019est bien, dis-je. On va les ouvrir pour vous les remettre.<\/span><\/p>\n

– Ah! Non, s’\u00e9cria-t-il. Si je n\u2019ai pas envie de les manger maintenant, vous ne pouvez pas m’obliger …<\/span><\/p>\n

– Vous les mangerez demain, ou bien vous les donnerez \u00e0 vos camarades.<\/span><\/p>\n

On ouvrit les boites devant lui. Dans chacune d’elles, je trouvai un revolver soigneuse\u00adment d\u00e9mont\u00e9 et emball\u00e9.<\/span><\/p>\n

– Qu’ est-ce que cela veut dire, Jacob?<\/span><\/p>\n

– Mais, je n’en sais rien, commandant ! Je suis comme vous, surpris et stup\u00e9fait. Je dirais m\u00eame douloureusement stup\u00e9fait, commandant, car j’esp\u00e9rais pouvoir manger des sardines…<\/span><\/p>\n

– Vous savez qu’il vous est d\u00e9fendu de recevoir des armes?<\/span><\/p>\n

– Oh! comment, si je le sais! Mais je ne peux emp\u00eacher des gens de m’en envoyer …<\/span><\/p>\n

II eut m\u00eame l’aplomb de me dire :<\/span><\/p>\n

– Ne serait-ce pas vous, commandant, qui m’auriez fait la blague de me les exp\u00e9dier? Je le traduisis devant la commission disciplinaire. II s’y d\u00e9fendit tr\u00e8s habilement. Je fus m\u00eame un peu mortifi\u00e9 par l’ironie de ses r\u00e9ponses :<\/span><\/p>\n

– Vous pouvez \u00eatre bien certain, disait-il, que je n’ai pas pu aller a Paris pour faire cet envoi. Je m’\u00e9tonne, commandant, qu’un homme comme vous ait pu commettre une telle erreur …<\/span><\/p>\n

Les boites de sardines furent renvoy\u00e9es en France. La pr\u00e9fecture ne put en retrouver l’exp\u00e9diteur. L\u2019affaire en resta l\u00e0.<\/span><\/p>\n

Jacob avait gagn\u00e9 sur moi la deuxi\u00e8me manche. Il s’\u00e9tait m\u00eame pay\u00e9 le luxe de le faire devant la commission disciplinaire, c’est \u00e0 dire devant mes pairs.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Le duel entre Jacob et l’A.P. est in\u00e9gal. Le matricule 34777 le sait, le commandant Michel aussi. Et, pour cette raison, le directeur du bagne craint encore plus les r\u00e9actions de son vieil adversaire. Il le sait pr\u00eat \u00e0 tout. Pr\u00eat \u00e0 empoisonner les \u00eeles. Pr\u00eat \u00e0 l’assassiner. Pr\u00eat \u00e0 s’\u00e9vader avec des armes qu’il […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_publicize_message":"","jetpack_is_tweetstorm":false,"jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":false,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","enabled":false}}},"categories":[6],"tags":[495,50,494,32,482,493,487,490,470,486,483,491,287,69,25,481,187,329,484,485,488,497,492,72,496,489,498],"jetpack_publicize_connections":[],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/432"}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=432"}],"version-history":[{"count":0,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/432\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=432"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=432"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=432"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}