{"id":3514,"date":"2014-09-20T01:10:58","date_gmt":"2014-09-19T23:10:58","guid":{"rendered":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/?p=3514"},"modified":"2014-09-20T07:13:21","modified_gmt":"2014-09-20T05:13:21","slug":"de-la-chine-a-la-guyane","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.atelierdecreationlibertaire.com\/alexandre-jacob\/2014\/09\/de-la-chine-a-la-guyane\/","title":{"rendered":"De La Chine \u00e0 la Guyane"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Gavroche<\/strong><\/p>\n

n\u00b092, 16e<\/sup> ann\u00e9e, mars-avril 1997<\/p>\n

A propos d’un livre,<\/strong> p.21<\/p>\n

Alain Dalotel<\/p>\n

De la Chine \u00e0 la Guyane, m\u00e9moires du bagnard Victor Petit 1879-1919<\/strong><\/p>\n

Paris, La Boutique de l’histoire, 1996, 324 p.<\/p>\n

Victor Petit est venu \u00abpar mal\u00adheur au mon\u00adde\u00bb, selon ses propres termes, le 27 janvier 1879 dans le quartier Jussieu, \u00e0 Paris. C’est l’a\u00een\u00e9 des six enfants d’une famille ouvri\u00e8re en butte \u00e0 la mis\u00e8re. En mars 1889, les parents se suicident, accabl\u00e9s par les difficult\u00e9s mat\u00e9rielles et la mort en 1886 et 1888 de leurs plus jeunes enfants. Victor et son jeune fr\u00e8re Louis sont remis \u00e0 l’Assis\u00adtance publique tandis que les deux autres enfants, Marie et Edouard, sont adopt\u00e9s par un oncle. A 18 ans, Victor Petit s’engage pour quatre ann\u00e9es dans les chasseurs alpins et esp\u00e8re quelque temps s’int\u00e9grer et con\u00adna\u00eetre une vie meilleure. Voulant voir du pays, il se porte volontaire pour partir en Chine lors de la guerre des Boxers, il quitte la France en juillet 1900. D\u00e8s lors, il va observer avec beaucoup d’attention tout ce qui l’entoure, r\u00e9alisant l’\u00e9tat d’incurie de l’arm\u00e9e fran\u00e7aise ainsi que la natu\u00adre de cette guerre coloniale qui rel\u00e8ve du pur et simple pillage. R\u00e9volt\u00e9 d’instinct, il d\u00e9serte par deux fois, il est condamn\u00e9 pour l’exemple \u00e0 vingt ans de bagne par un Conseil de guerre en 1901.<\/p>\n

D\u00e9tenu en 1902 au bagne de Saint-Martin-de-R\u00e9, il est ensuite transport\u00e9 en Guya\u00adne. Il tente plusieurs fois de s’\u00e9vader. Ses tentatives se soldent par des \u00e9checs et une aggravation de sa peine, m\u00eame si l’une d’entre elles lui a sans nul doute sauv\u00e9 la vie, l’\u00e9loi\u00adgnant de l’infernal chantier de la route coloniale de Cayenne \u00e0 Saint-Laurent, o\u00f9 les d\u00e9tenus p\u00e9rissent par centaines. Son fr\u00e8re, Edouard, socialiste et franc-ma\u00e7on, multiplie les d\u00e9mar\u00adches en sa faveur, notam\u00adment aupr\u00e8s de la Ligue des droits de l’homme, tan\u00addis que Victor Petit s’assagit dans l’espoir d’une amnistie ou d’une remise de peine. En 1911, celle-ci ne venant pas, il tente encore de s’\u00e9vader, cette fois avec succ\u00e8s, et entreprend un long p\u00e9riple de trois ann\u00e9es dans le monde des immi\u00adgr\u00e9s au Venezuela, \u00e0 Ha\u00efti, au Canada, puis aux Etats- Unis.<\/p>\n

Dans une lettre \u00e9crite peu apr\u00e8s cette \u00e9vasion, il tire un bilan lucide de son exp\u00e9rience au bagne en m\u00eame temps qu’il la repla\u00adce dans une vision d’ensemble de la soci\u00e9t\u00e9 : \u00ab Il faut y avoir pass\u00e9 pour savoir ce qu’il faut de patience pour endurer toutes les avanies et injus\u00adtices qui s’y passent et le plus terrible c’est que cette col\u00e8re, cette ranc\u0153ur qui bout int\u00e9rieurement ne peut s’exhaler. Il y a des jours o\u00f9 j’ai manqu\u00e9 d’en \u00e9touffer. Enfin je vois qu’en France, c’est presque la m\u00eame chose, moi qui vois les choses de loin, par cons\u00e9quent plus froidement que sur place, je vois que l’on essaye d’\u00e9touffer par des proc\u00e9d\u00e9s honteux l’av\u00e8nement du 4e \u00e9tat. C’est l’\u00e9ternelle lutte de ceux qui ont tout contre ceux qui n’ont rien et que l’on voudrait emp\u00eacher m\u00eame d’esp\u00e9rer. \u00bb<\/p>\n

\"\"<\/a>On ne sait ni comment ni pourquoi il revient clandes\u00adtinement en France en 1915, o\u00f9 il entreprend la r\u00e9daction de ses souvenirs, gr\u00e2ce aux lettres et docu\u00adments conserv\u00e9s par son fr\u00e8re. Dans l’ensemble, il \u00e9crira huit cahiers entre mai et novembre 1915 ; les quatre premiers allant de son enfance jusqu’\u00e0 son exp\u00e9rience am\u00e9ricaine apr\u00e8s sa fuite du bagne, les suivants pr\u00e9sentent ses r\u00e9flexions sur le bagne et un bilan personnel de sa vie, de ses id\u00e9es. Les der\u00adniers, enfin, regroupent cer\u00adtains documents originaux concernant sa vie. Apr\u00e8s son retour en France, le ressort de la vitalit\u00e9 excep\u00adtionnelle de Victor Petit se casse brutalement. Il appa\u00adra\u00eet \u00e0 travers ses cahiers comme un homme \u00e0 la vie bris\u00e9e qui aspire \u00e0 la mort comme \u00e0 une d\u00e9livrance : \u00ab Ces quatre ann\u00e9es de libert\u00e9 dont je viens de pro\u00adfiter n’ont servi qu’\u00e0 me faire envisager l’immense \u00e9tendue de ce que j’ai perdu irr\u00e9m\u00e9diablement, je suis us\u00e9 pour n’avoir pas servi. \u00bb<\/p>\n

En novembre 1918, son biographe perd sa trace pour ne la retrouver qu’au moment de son d\u00e9c\u00e8s, le 20 octobre 1919, \u00e0 l’h\u00f4pital de Corbeil o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 admis, le jour m\u00eame, gri\u00e8\u00advement bless\u00e9.<\/p>\n

La publication des cahiers de Victor Petit, conserv\u00e9s par sa famille et pr\u00e9sent\u00e9s par Alain Dalotel, constitue un bel exemple d’histoire populaire ainsi qu’un hom\u00admage rendu \u00e0 un anonyme dont la vie enti\u00e8re fut une protestation permanente contre une soci\u00e9t\u00e9 injuste et in\u00e9galitaire.<\/p>\n

C. Jacquier<\/p>\n

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